“211”的含义是“21 世纪的 100 所重点大学”，将全国各地挑选出的约 100 个高等学校设立为重点 高校，这些学校在资金中获得优先对待。“211”诞生得比“985”要早一些， 1990 年开始酝酿，酝酿过 程经过国家教委(教育部前身)、国务院、直至中央政治局常委会议的讨论最终定型， 1994 年开始启动预 审， 1996 年确定第一批名单， 2011 年，“211 工程”的规模已经稳定，共有学校 112 所。目前，加上 后来新增的中国矿业大学(北京)、中国石油大学(北京)、中国地质大学(北京)和华北电力大学(保定) ，共 116 所。
